Vedci vyvinuli inovatívnu kontaktnú šošovku, ktorá by mohla drasticky zlepšiť pohodlie pre osoby trpiace suchými očami spojenými s používaním kontaktných šošoviek. Tento prelom obsahuje baktérie, ktoré neustále produkujú prírodný lubrikant, čo ponúka dlhodobé riešenie suchosti a podráždenia.
Problém: Suché oči spojené s kontaktnými šošovkami
Suché oči spojené s kontaktnými šošovkami ovplyvňujú mnohých užívateľov šošoviek a sú spôsobené narušením slzného filmu oka samotnými šošovkami. To vedie k zvýšenej treniu a nepohodliu. Asi 9 % užívateľov prestáva používať šošovky kvôli suchým očiam. Súčasné riešenia, vrátane lubrikačných očných kvapiek a HA-infúzaných šošoviek, poskytujú iba krátkodobú úľavu, keďže očné kvapky vyžadujú časté opakovanie aplikácie a HA šošovky vyčerpávajú svoju lubrikantovú zásobu po niekoľkých hodinách.
Inovácia: Živá šošovka
Novovyvinutá kontaktná šošovka integruje Corynebacterium glutamicum, netoxickú baktériu, ktorá je navrhnutá tak, aby vylučovala kyselinou hyalurónovú (HA). Tento prírodný lubrikant sa široko používa pre svoju schopnosť zadržiavať vlhkosť a znižovať trenie.
Baktérie sú zapuzdrené v hydrogelovom kruhu na periférii šošoviek, čo ich drží mimo zorného poľa užívateľa. Na rozdiel od tradičných šošoviek, tieto bioinžinierske šošovky neustále dopĺňajú HA, ako baktérie interagujú s živinami zo slz užívateľa a čistiacich roztokov aplikovaných cez noc. Laboratórne testy ukázali, že šošovky udržujú lubrikáciu po niekoľko týždňov, čo výrazne zlepšuje pohodlie.
Dizajn a kompatibilita
Materiál hydrogel, používaný v šošovkách, spĺňa komerčné štandardy pre priehľadnosť, zadržanie vody, priepustnosť kyslíka a mechanickú stabilitu. To zaisťuje, že šošovky zostanú pohodlné a efektívne pri dlhšom nosení. Zabudované baktérie sú bezpečne obsiahnuté v matrici hydrogélu, čím sa zabráni priamemu kontaktu s povrchom oka, pričom HA môže voľne difúzovať.
Výzvy a obavy o bezpečnosť
Napriek svojmu prísľubu čelí technológia výzvam týkajúcim sa bezpečnosti a prijatia. Zavedenie živých baktérií do oka vyvoláva obavy, najmä u osôb s oslabeným imunitným systémom. Počiatočné laboratórne štúdie naznačujú, že šošovky sú netoxické a zlučiteľné s ľudskými bunkami, ale sú potrebné ďalšie in vivo štúdie na potvrdenie ich bezpečnosti pri dlhodobom používaní.
Výroba a trhový potenciál
Šošovky sú navrhnuté tak, aby boli kompatibilné so súčasnými komerčnými výrobnými procesmi, čo uľahčuje potenciálnu škálovateľnosť. Avšak prijatie spotrebiteľmi bude závisieť na jasných demonštráciách bezpečnosti a účinnosti. Ak uspejú, tieto šošovky by mohli revolucionalizovať trh poskytovaním udržateľného, dlhodobého riešenia pre milióny užívateľov kontaktných šošoviek.
Referencie
- NIH, Self-Lubricating, Living Contact Lenses
- Aránzazu del Campo, et al.
